[1]El Defensor del Pueblo Europeo [2] actúa como intermediario entre el ciudadano y las autoridades de la Unión Europea. Este cargo fue creado en 1992 por el tratado Maastricht.
 
Su misión es la de recibir e investigar denuncias de ciudadanos, empresas y organizaciones de la Unión y de cualquier persona que resida o tenga su domicilio legal en un país de la Unión Europea.
 
Es elegido por el Parlamento para un mandato renovable de cinco años, período que corresponde a la legislatura del Parlamento.
 
Funciones:
 
Ayuda a detectar casos de mala gestión en las instituciones y otros órganos de la Unión. La administración deficiente o errónea es lo que se considera una “mala gestión”. Es decir, cuando una institución de la Unión Europea no actúa conforme a la legalidad o no respeta los principios de buena administración debe ser investigada.
 
Algunos ejemplos de mala gestión son las injusticias, discriminaciones, abusos de poder, falta o denegación de información, retrasos innecesarios, procedimientos incorrectos.
 
El Defensor del Pueblo realiza investigaciones tras recibir una denuncia o por propia iniciativa. Actúa de forma independiente e imparcial, sin solicitar ni aceptar instrucciones de ningún gobierno u organización.
 
Si alguien desea presentar una denuncia por haber sido víctima de la mala gestión de una institución u organismo de la Unión, lo primero que debe hacer es ponerse en contacto con dicha institución u organismo a través de los canales administrativos habituales e intentar conseguir que se solucione la situación.
 
Si esta gestión no es exitosa se puede recurrir al Defensor del Pueblo Europeo, presentando una denuncia dentro de un plazo de dos años desde que se conoció la mala gestión, identificándose y exponiendo con claridad la institución u organismo objeto de la queja, así como el objeto de la misma. Se puede pedir que se otorgue a la denuncia un carácter confidencial.
 
Si el Defensor del Pueblo no puede ocuparse de un caso en especial orientará y aconsejará al denunciante sobre el organismo al que le corresponde resolver el problema. Pero siempre debe hacerse cargo de la denuncia.
 
El procedimiento que realiza el Defensor del Pueblo es el de informar a la institución u organismo en cuestión. Si el problema no se soluciona de esta manera, tratará de encontrar una solución amistosa que resuelva el problema. Si aún así esto falla, puede hacer recomendaciones para resolver el problema. Si la institución no acepta sus recomendaciones puede realizar un informe especial que enviará al Parlamento para que éste tome las medidas más adecuadas. Cada año el Defensor del Pueblo envía al Parlamento un informe de su actividad.